Capítulo 1 — O que você quer da vida?

O que é que todo mundo mais quer na vida? O que você mais deseja?

Afinal, todos somos iguais sob a pele. Seja quem for você — homem ou mulher, rico ou pobre, aristocrata ou andarilho, branco, amarelo, vermelho ou negro, de qualquer terra, nacionalidade ou religião — somos todos iguais em sentir frio e fome, amor e ódio; todos tememos desastres e doenças e tentamos evitar o mal e a morte.

O que você mais quer da vida, o que você mais teme, isso também, em geral, é verdadeiro para o seu vizinho.

Homens eruditos escreveram grandes livros — muitos deles — sobre sociologia, psicologia e várias outras “ologias” para lhe dizer o que você quer, mas nenhum desses livros concorda entre si. E, no entanto, acredito que você sabe muito bem sem eles o que quer.

Estudaram, escreveram e especularam tanto sobre essa questão — para eles tão difícil — que você, o indivíduo, acabou se perdendo em suas filosofias. E, por fim, chegaram à conclusão de que você, meu amigo, não conta para nada. O que importa, dizem eles, não é você, mas “o todo”, todas as pessoas juntas. Esse “todo” eles chamam de “sociedade”, “bem comum” ou “o Estado”, e esses sábios decidiram que não faz diferença se você, o indivíduo, for miserável, contanto que a “sociedade” esteja bem. De algum modo, esquecem de explicar como a “sociedade” pode estar bem se seus membros individuais estão miseráveis.

E assim continuam a tecer suas teias filosóficas e a produzir grossos volumes tentando descobrir onde você realmente entra no esquema da vida e o que realmente deseja.

Mas você mesmo sabe muito bem o que quer — e seu vizinho também.

Você quer estar bem e saudável; quer ser livre, não servir a nenhum senhor, não rastejar nem se humilhar diante de ninguém; quer ter bem-estar para si, sua família e para aqueles que lhe são caros. E não ser atormentado e preocupado pelo medo do amanhã.

Você pode ter certeza de que todos os outros querem o mesmo. Assim, toda a questão parece ser esta:

Você quer saúde, liberdade e bem-estar. Todos são como você nesse aspecto.

Portanto, todos buscamos a mesma coisa na vida.

Então, por que não buscarmos juntos, por esforço comum, ajudando uns aos outros?

Por que devemos enganar, roubar, matar e assassinar uns aos outros, se todos buscamos a mesma coisa? Será que você não tem tanto direito a essas coisas quanto qualquer outro?

Ou será que conseguimos garantir nossa saúde, liberdade e bem-estar melhor lutando e nos matando?

Ou porque não há outro caminho?

Vamos refletir sobre isso.

Não é lógico pensar que, se todos queremos a mesma coisa na vida, se temos o mesmo objetivo, então nossos interesses também deveriam ser os mesmos? Nesse caso, deveríamos viver como irmãos, em paz e amizade; deveríamos ser bons uns para os outros e nos ajudar o máximo que pudermos.

Mas você sabe que a vida não é assim. Você sabe que não vivemos como irmãos. Você sabe que o mundo está cheio de conflitos e guerras, de miséria, injustiça e sofrimento, de crime, pobreza e opressão.

Por que é assim então?

É porque, embora todos tenhamos o mesmo objetivo na vida, nossos interesses são diferentes. É isso que causa todos os problemas no mundo.

Pense bem.

Suponha que você queira comprar um par de sapatos ou um chapéu. Você vai à loja e tenta comprar o que precisa pelo preço mais baixo possível. Esse é o seu interesse. Mas o interesse do lojista é vender o mais caro que puder, pois assim seu lucro será maior. Isso acontece porque tudo na vida que vivemos é baseado em obter lucro, de uma forma ou de outra. Vivemos num sistema de busca de lucro.

Agora, é claro que se temos que tirar lucro uns dos outros, então nossos interesses não podem ser os mesmos. Eles devem ser diferentes e, muitas vezes, até mesmo opostos.

Em todos os países você encontrará pessoas que vivem tirando lucro dos outros. Aqueles que obtêm os maiores lucros são ricos. Aqueles que não conseguem obter lucro são pobres. E os únicos que não conseguem obter nenhum lucro são os trabalhadores. Você pode entender, portanto, que os interesses dos trabalhadores não podem ser os mesmos que os das outras pessoas. É por isso que você encontrará em todos os países várias classes de pessoas com interesses completamente diferentes.

Em toda parte você encontrará:

• Uma classe relativamente pequena de pessoas que obtêm grandes lucros e são muito ricas, como banqueiros, grandes industriais e proprietários de terras — pessoas que possuem muito capital e que, portanto, são chamadas de classe capitalista;
• Uma classe de pessoas mais ou menos bem de vida, composta de empresários e seus agentes, corretores de imóveis, especuladores e profissionais liberais, como médicos, advogados, inventores e assim por diante. Esta é a classe média ou a burguesia;
• Grandes massas de trabalhadores empregados em várias indústrias — em moinhos e minas, fábricas e oficinas, no transporte e no campo. Esta é a classe trabalhadora, também chamada de proletariado.

A burguesia e os capitalistas pertencem, na realidade, à mesma classe capitalista, pois têm interesses semelhantes, e, portanto, as pessoas da burguesia geralmente se alinham com a classe capitalista contra a classe trabalhadora.

Você verá que a classe trabalhadora é sempre a mais pobre, em todos os países. Talvez você mesmo pertença aos trabalhadores, ao proletariado. Então você sabe que seu salário nunca o tornará rico.

Por que os trabalhadores são a classe mais pobre? Certamente eles trabalham mais do que as outras classes, e com mais esforço. Será porque os trabalhadores não são muito importantes para a vida da sociedade? Talvez possamos até viver sem eles?

Vamos ver. O que precisamos para viver? Precisamos de comida, roupas e abrigo; escolas para nossos filhos; bondes e trens para viajar, e mil e uma outras coisas.

Você consegue apontar algo ao seu redor que tenha sido feito sem trabalho? Ora, os sapatos que você calça e as ruas por onde anda são resultado do trabalho. Sem trabalho não haveria nada além da terra nua, e a vida humana seria inteiramente impossível.

Portanto, significa que o trabalho criou tudo o que temos — toda a riqueza do mundo. Tudo é o produto do trabalho aplicado à terra e aos seus recursos naturais.

Mas se toda a riqueza é produto do trabalho, então por que não pertence ao trabalho? Ou seja, àqueles que trabalharam com suas mãos ou cabeças para criá-la — o trabalhador manual e o trabalhador intelectual.

Todos concordam que uma pessoa tem direito àquilo que ela mesma criou.

Mas nenhuma pessoa cria algo completamente sozinha. São necessários muitos homens, de diferentes ofícios e profissões, para criar algo. O carpinteiro, por exemplo, não pode fazer uma simples cadeira ou banco totalmente sozinho; nem mesmo se ele próprio cortar uma árvore e preparar a madeira. Ele precisará de serrote, martelo, pregos e ferramentas, que ele não conseguirá fazer sozinho. E mesmo que conseguisse, precisaria das matérias-primas — aço e ferro — que outros homens teriam que fornecer.

Ou tomemos outro exemplo — um engenheiro civil. Ele não poderia fazer nada sem papel, lápis e instrumentos de medição, e essas coisas são feitas por outras pessoas. Sem mencionar que ele precisa primeiro aprender sua profissão e passar anos estudando, enquanto outros o sustentam nesse tempo. Isso se aplica a todo ser humano hoje.

Você pode ver, então, que ninguém pode, por seus próprios esforços, fazer tudo o que precisa para viver. Nos tempos primitivos, o homem das cavernas podia esculpir uma machadinha de pedra ou fazer um arco e flecha e sobreviver assim. Mas esses dias se foram. Hoje, nenhum homem vive apenas do próprio trabalho: ele precisa da colaboração de outros. Portanto, tudo o que temos, toda a riqueza, é produto do trabalho de muitas pessoas, até mesmo de muitas gerações. Ou seja: todo trabalho e produtos do trabalho são sociais, feitos pela sociedade como um todo.

Se toda a riqueza que possuímos é social, então é lógico que deveria pertencer à sociedade, ao povo em geral. Como acontece, então, que a riqueza do mundo é propriedade de alguns indivíduos e não do povo? Por que não pertence àqueles que trabalharam para criá-la — as massas que trabalham com as mãos ou com a mente, a classe trabalhadora como um todo?

Você sabe muito bem que é a classe capitalista que possui a maior parte da riqueza mundial. Portanto, devemos concluir que o povo trabalhador perdeu a riqueza que criou, ou que de alguma forma ela foi tirada deles?

Eles não a perderam, pois nunca a possuíram. Então deve ter sido tirada deles.

Isso começa a parecer grave. Porque se você diz que a riqueza criada foi tirada do povo trabalhador, então isso significa que ela foi roubada deles — que eles foram saqueados, pois certamente ninguém jamais consentiria em entregar voluntariamente sua riqueza.

É uma acusação terrível, mas é verdadeira. A riqueza criada pelos trabalhadores, como classe, foi de fato roubada deles. E eles continuam sendo roubados da mesma maneira todos os dias de suas vidas, até mesmo neste exato momento. É por isso que um dos grandes pensadores, o filósofo francês Proudhon, disse que a propriedade dos ricos é propriedade roubada.

Você pode entender facilmente o quanto é importante que todo homem honesto saiba disso. E pode ter certeza de que, se os trabalhadores soubessem disso, não aceitariam essa situação.

Vejamos então como eles são roubados e por quem.

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