Capítulo 15 — Entre fevereiro e outubro

Lembro-me de ter participado de uma grande assembleia no Madison Square Garden, em Nova York, convocada para celebrar a queda do czar. O imenso salão estava lotado com vinte mil pessoas tomadas de entusiasmo. “A Rússia está livre!”, começou o orador principal. Um verdadeiro furacão de aplausos, gritos e vivas saudou a declaração. Durou muitos minutos, irrompendo repetidas vezes. Mas quando a audiência se acalmou e o orador estava prestes a prosseguir, uma voz surgiu da multidão:

“Livre para quê?”

Não houve resposta. O orador continuou seu discurso.

Os russos são um povo simples e ingênuo. Nunca tendo tido direitos constitucionais, não se interessavam por política e não haviam sido corrompidos por ela. Sabiam pouco sobre congressos e parlamentos, e se importavam menos ainda.

“Livre para quê?”, eles se perguntavam.

“Vocês estão livres do czar e de sua tirania”, diziam a eles.

Isso parecia muito bom, pensavam. “Mas e a guerra?”, perguntava o soldado. “E a terra?”, exigia o camponês. “E uma existência digna?”, clamava o proletário. Veja bem, meu amigo, aqueles russos eram tão “sem instrução” que não se contentavam em apenas serem livres de algo; queriam ser livres para algo, livres para fazer o que desejavam. E o que desejavam era uma chance de viver, trabalhar e usufruir os frutos do próprio labor. Ou seja, queriam acesso à terra, para cultivar alimento; acesso às minas, oficinas e fábricas, para produzir o que precisavam. Mas sob o Governo Provisório, assim como sob os Romanov, essas coisas pertenciam aos ricos; continuavam sendo “propriedade privada”.

Como disse, o russo simples não sabia nada sobre política, mas sabia exatamente o que queria. Não perdeu tempo em expressar seus desejos, e estava determinado a conquistá-los. Os soldados e marinheiros escolheram porta-vozes dentre si mesmos para apresentar ao Governo Provisório sua exigência de fim da guerra. Seus representantes se organizaram em conselhos de soldados, chamados sovietes na Rússia. Os camponeses e operários urbanos fizeram o mesmo. Assim, cada ramo do exército e marinha, cada distrito agrícola e industrial, até mesmo cada fábrica, estabeleceu seu próprio soviete. Com o tempo, os diversos sovietes formaram o Soviete Pan-Russo de Deputados Operários, Soldados e Camponeses, que realizava suas sessões em Petrogrado.

Por meio dos Sovietes, o povo passou a expressar suas demandas.

O Governo Provisório, o novo regime “liberal” liderado por Miliukov, não deu atenção. É característico de todos os partidos políticos que, uma vez no poder, voltem ouvidos moucos às necessidades das massas. O Governo Provisório não foi diferente da autocracia czarista nesse aspecto. Não entendeu o espírito da época e acreditou, estupidamente, que algumas reformas menores satisfariam o país. Ficava ocupado discutindo, propondo novas leis e legislando mais. Mas não era de leis que o povo precisava. Queriam paz, enquanto o governo insistia em continuar a guerra. Clamavam por terra e pão, mas o que recebiam eram mais leis.

Se a história ensina algo, sua lição mais clara é que não se pode desafiar ou resistir à vontade de um povo inteiro. Pode-se suprimí-la por um tempo, conter a maré do protesto popular, mas mais violenta será a tempestade quando vier. Ela derrubará todo obstáculo, arrastará toda oposição, e sua força a levará ainda além da intenção original.

Essa tem sido a história de todo grande conflito, de toda revolução.

Lembre-se da Guerra da Independência Americana, por exemplo. A rebelião das colônias contra a Grã-Bretanha começou com a recusa em pagar o imposto sobre o chá exigido pelo governo de Jorge III. A objeção relativamente insignificante à “tributação sem representação”, ao encontrar oposição do rei, resultou em guerra e terminou com a total libertação das colônias americanas do domínio inglês. Assim nasceu a República dos Estados Unidos.

A Revolução Francesa começou de forma semelhante, com a exigência de pequenas melhorias e reformas. A recusa de Luís XVI em ouvir a voz popular lhe custou não apenas o trono, mas também a cabeça, e levou à destruição de todo o sistema feudal na França.

Do mesmo modo, o czar Nicolau II acreditou que algumas concessões insignificantes deteriam a revolução. Também pagou por sua estupidez com a coroa e a vida. O mesmo destino coube ao Governo Provisório. Por isso um sábio disse que “a história se repete”. Ela sempre se repete com os governos.

O Governo Provisório era composto, em sua maioria, por homens conservadores que não compreendiam o povo e estavam distantes de suas necessidades. As massas exigiam paz acima de tudo. O Governo Provisório, sob a liderança de Miliukov e depois Kerensky, estava determinado a continuar a guerra mesmo diante da insatisfação geral e do colapso da vida industrial e econômica do país. As crescentes ondas da Revolução logo o varreriam: o Soviete de Deputados Operários e Soldados preparava-se para assumir o controle.

Enquanto isso, o povo não esperava. Os soldados na frente de batalha já haviam decidido por si mesmos abandonar a guerra, que consideravam um massacre inútil. Aos milhares, deixavam os campos de batalha e voltavam para suas fazendas e fábricas. Ali começaram a pôr em prática os verdadeiros objetivos da Revolução. Para eles, a Revolução não significava constituições impressas e direitos em papel, mas terra e oficina. Entre junho e outubro de 1917, enquanto o Governo Provisório seguia interminavelmente discutindo “reformas”, os camponeses começaram a confiscar as propriedades dos grandes latifundiários e os operários tomaram posse das indústrias.

A isso se deu o nome de expropriação da classe capitalista: ou seja, tirar dos patrões as coisas que não tinham direito de monopolizar, coisas que haviam sido apropriadas das classes trabalhadoras, do povo.

Dessa forma, a terra foi expropriada dos latifundiários, as minas e fábricas de seus “donos”, os armazéns dos especuladores. Os trabalhadores e agricultores assumiram tudo por meio de seus sindicatos e organizações agrárias.

O governo “liberal” de Miliukov havia insistido em manter a guerra porque os Aliados assim queriam. O governo “revolucionário” de Kerensky também se manteve surdo às demandas populares. Aprovou leis severas contra a “tomada não autorizada” de terras pelos camponeses. Kerensky fez tudo ao seu alcance para manter o exército no front, e chegou a reintroduzir a pena de morte por “deserção”. Mas o povo agora ignorava o governo.

A situação mais uma vez provou que o verdadeiro poder de um país reside nas mãos das massas, daqueles que lutam, trabalham e produzem, e não em qualquer parlamento ou governo. Kerensky foi, em certo momento, o ídolo adorado da Rússia, mais poderoso que qualquer czar. No entanto, sua autoridade se esvaiu, seu governo caiu, e ele mesmo teve que fugir para salvar a vida quando o povo percebeu que ele não servia à sua causa. Enquanto ainda liderava o Governo Provisório, o poder de fato começou a migrar para o Soviete de Petrogrado, composto em sua maioria por operários, camponeses e soldados revolucionários.

Havia visões diversas e até opostas no Soviete, como é inevitável em corpos compostos por diferentes classes da população com seus interesses particulares. Mas a maior influência, em tais circunstâncias, é sempre exercida por aqueles que expressam os sentimentos e necessidades mais profundos do povo. Por isso, os elementos mais revolucionários do Soviete gradualmente ganharam ascendência, pois expressavam os verdadeiros anseios das massas.

Havia no Soviete quem acreditasse que uma constituição, semelhante à dos Estados Unidos, era tudo o que a Rússia precisava para alcançar liberdade e bem-estar. Alegavam que o capitalismo era aceitável: devia haver patrões e empregados, ricos e pobres; o povo deveria se contentar com os direitos e liberdades que um governo democrático lhes concedesse. Esses eram os Democratas Constitucionais, chamados de Cadetes na Rússia. Rapidamente perderam influência, pois os “ingênuos” operários e camponeses russos sabiam que não queriam direitos e liberdades no papel, mas uma chance real de trabalhar e usufruir do fruto de seu trabalho. Apontavam para os Estados Unidos, com sua Constituição e Declaração de Independência, e diziam que não se importavam com a injustiça, a corrupção e a escravidão assalariada que existiam legalmente naquele país.

O grupo mais liberal a seguir eram os Social-Democratas, conhecidos como Mencheviques. Como socialistas, acreditavam na abolição do capitalismo, mas afirmavam que a Revolução não era o momento para isso. Por quê? Porque, segundo eles, não era uma revolução proletária, mesmo que parecesse. Sustentavam que não poderia ser uma revolução social e, portanto, não deveria alterar as condições econômicas fundamentais do país. Segundo eles, era apenas uma revolução burguesa, política, e como tal deveria fazer apenas mudanças políticas. Não poderia ser mais que uma revolução burguesa, argumentavam os Mencheviques, pois o grande Karl Marx não ensinara que uma revolução proletária só poderia ocorrer em um país onde o capitalismo tivesse alcançado seu estágio mais elevado de desenvolvimento? A Rússia era muito atrasada industrialmente, e portanto seria contrário aos ensinamentos de Marx considerar a Revolução proletária. Por isso, o capitalismo deveria permanecer na Rússia e amadurecer antes que o povo pudesse pensar em abolir a escravidão assalariada.

Os Social-Democratas tinham grande apoio entre os operários russos, muitos sindicatos sendo Mencheviques. Mas o argumento de que a Revolução não era proletária apenas porque Marx, cinquenta anos antes, dissera que não poderia ser, não convencia os trabalhadores. Eles haviam feito a Revolução, lutado e sangrado por ela. Haviam derrubado o czar e sua camarilha, e agora expulsavam seus patrões industriais, abolindo a escravidão assalariada e o capitalismo. Não viam por que não poderiam fazer o que estavam de fato fazendo apenas porque alguém morto havia acreditado que não seria possível. O raciocínio dos líderes socialistas era “científico” demais para eles. Seu bom senso lhes dizia que aquilo era puro absurdo, e os Mencheviques perderam a maior parte de seu apoio entre os trabalhadores.

Outro partido político se chamava Socialistas Revolucionários. A ele pertenciam muitos dos terroristas que haviam lutado contra o czarismo no passado. Os Socialistas Revolucionários tinham numerosos adeptos, principalmente entre os camponeses. Mas os alienaram ao defender a continuidade da guerra quando o país era contra ela. Essa postura também causou uma cisão no partido: o elemento conservador passou a ser conhecido como Socialistas Revolucionários de Direita, enquanto a ala mais revolucionária se autodenominou Socialistas Revolucionários de Esquerda. Estes últimos, liderados por Maria Spiridonova, que havia passado muitos anos na Sibéria sob o czar, defendiam o fim da guerra e conquistaram grande apoio, especialmente entre os camponeses mais pobres.

O elemento mais radical na Rússia eram os Anarquistas, que exigiam paz imediata, terra livre para o camponês e socialização dos meios de produção e distribuição. Queriam a abolição do capitalismo e da escravidão assalariada, igualdade de direitos para todos e privilégios para ninguém. A terra, as fábricas e usinas, as máquinas de produção e os meios de distribuição deveriam pertencer ao povo como um todo. Cada pessoa capaz deveria trabalhar conforme sua habilidade e receber segundo suas necessidades. Haveria plena liberdade para todos e uso comum com base nos interesses mútuos. Os Anarquistas alertavam o proletariado contra delegar poder a qualquer governo ou colocar um partido político no poder. Diziam que qualquer governo sufocaria a Revolução e roubaria dos trabalhadores os resultados já alcançados. A vida e o bem-estar de um país dependem da economia, não da política, argumentavam. Ou seja, o que o povo quer é viver, trabalhar e satisfazer suas necessidades. Para isso, é necessária uma administração sensata da indústria, e não política. A política, insistiam, é um jogo para governar pessoas, não para ajudá-las a viver. Em resumo, os Anarquistas aconselhavam os trabalhadores a não permitirem que ninguém voltasse a ser seu mestre, a abolir o governo político e a administrar seus assuntos agrários, industriais e sociais para o bem de todos, e não em benefício de governantes e exploradores. Conclamavam as massas a apoiarem seus Sovietes e cuidarem de seus interesses por meio de suas próprias organizações.

Os Anarquistas, no entanto, eram comparativamente poucos em número. Como o elemento mais avançado e revolucionário, haviam sido perseguidos pelo regime czarista ainda mais que os socialistas. Muitos foram executados, outros presos, e suas organizações suprimidas como ilegais. Era extremamente perigoso ser Anarquista, e seu trabalho de educação era extremamente difícil. Por isso, os Anarquistas não eram fortes e não podiam exercer grande influência sobre o povo em geral, num país vasto com 120 milhões de habitantes.

Mas tinham uma grande vantagem: suas ideias apelavam ao instinto saudável e ao bom senso das massas. Dentro dos limites de sua capacidade e poder restrito, os Anarquistas incentivaram a demanda por paz, terra e pão, e ajudaram ativamente a concretizar essas demandas por meio da expropriação direta e da formação de uma vida comunal livre.

Havia outro partido político na Rússia, muito mais numeroso e melhor organizado que os Anarquistas. Esse partido percebeu o valor das ideias anarquistas e começou a colocá-las em prática.

Esse partido era o dos Bolcheviques.

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